...снижение стоимости нефти сдерживается публикацией данных Американского института нефти, который сообщил, что запасы нефти в США за неделю, завершившуюся 12 января, сократились на 3,7 миллиона баррелей...
- Что за сплошная скукотища по радио? -
Эрика переключила радио на какую-то станцию, где играл приятный мелодичный джаз, и стала слегка покачивать головой в такт приятной музыке. Хороший вечер. Фонари мельком проносились мимо, освещая дорогу. Девушка возвращалась из рождественского отпуска, который провела в кругу семьи. Браун уже несколько лет жила в другом городе и скучала по своей родне, хотя раньше ей хотелось как можно скорее вырваться из-под опеки родителей и стать взрослой и самостоятельной. Теперь же ей временами не хватало советов матери и строгих наставлений отца, но возвращаться к старой жизни Эрика все равно не хотела. Телефонные звонки и поездки на семейные праздники - лучшее решение в данной ситуации.
Девушка держала путь домой, в голове крутились самые разные мысли: о предстоящей работе, о симпатичном парне из кофейни на первом этаже ее дома, о недавно просмотренной мелодраме, о подруге и ее новоиспеченном парне, который оказался наркоманом... от этой череды беспорядочных мыслей ее отвлекла очередная скучная новостная болтовня по радио. Эрика кинула взгляд на магнитолу, потянулась к кнопке изменения частоты вещания, как вдруг на дороге, невесть откуда, показался темный силуэт.
- Черт! - девушка громко вскрикнула и резко вдавила педаль тормоза, но избежать столкновения не удалось.
Машина остановилась, оставив за собой на асфальте темный след от колес. Эрика выскочила из машины и увидела лежащего перед автомобилем пса, достаточно крупных размеров. Он часто дышал и пытался подняться на лапы.
- Черт, черт, черт! - других слов сейчас у Браун не находилось. Девушка некоторое время нерешительно мялась, не зная, что ей предпринять. Вдруг пес агрессивен и набросится на нее? Нет, сейчас он явно был не в состоянии этого сделать.
- Только не смей тут помереть! Я же себе этого потом не прощу. - Она подскочила к собаке и осторожно присела перед ним на корточки.
- Эй, дружище, ты как? Держишься? - Эрика протянула руки к псу и аккуратно погладила по голове.

Отредактировано Erika Brown (2013-08-07 17:10:36)

Эрика растерянно глядела на пса, который попытался подняться, но тут же снова упал на асфальт. Пес был тяжелый, но девушка старалась что есть сил поддерживать его одной рукой, а другой рукой медленно поглаживала между ушей. На одежде остались багровые пятна крови, но сейчас это нисколько не заботило Браун. Чем больше она смотрела на этого беднягу, тем больше начинала переживать и винить себя в случившемся.
- Нет уж, милый, в таком состоянии я тебя никуда не отпущу. Раз уж это я тебя сбила, то и ответственность буду нести я. -
С этими словами Эрика на минуту задумалась. Что она могла сделать для этого бедного пса? Он весь перепачкан в крови и был не в состоянии подняться на лапы. Девушка даже примерно не представляла себе, какую медицинскую помощь можно оказать животному в такой ситуации. Оставалось везти его в ветеринарную клинику, но это требовало больших финансовых затрат, которые были Эрике как студентке совершенно не по карману. Тут Браун осенило! Она как нельзя кстати вспомнила о девушке, живущей в одной из соседних квартир. Она работала ветврачом в клинике неподалеку от их дома. Нужно просто привезти этого бедолагу домой и попросить Либби его подлечить. Нельзя сказать, что они были близкими подругами, чтобы вот так просто просить ее о помощи, но других вариантов у Эрики не было. Стоит попробовать.
- Мы тебя подлатаем, не переживай... Все будет хорошо. - Эрика дрожащим голосом бубнила под нос что-то успокаивающее, хотя, скорее всего, она пыталась успокоить саму себя, нежели пострадавшего пса.
Девушка аккуратно, чтобы не причинить собаке лишнюю боль, подтащила его к задней двери машины и положила на асфальт. Затем она быстро направилась к багажнику и начала в спешке в нем что-то искать.
- Есть! - Браун вытащила из багажника большой плед коричневого цвета, подарок на рождество от мамы.
Девушка вернулась к псу и очень осторожно обвернула его в плед, а затем, приложив огромное усилие, приподняла его и затащила на заднее сиденье машины. Это было не так-то просто, все-таки пес был крупным и очень тяжелым, но каким-то чудом Эрика справилась. Она отдышалась, заботливо поправила плед и уселась за руль. Прежде чем отправиться в путь, она обернулась, чтобы еще раз посмотреть на пса.
- Пожалуйста, держись. - девушка обеспокоенно закусила нижнюю губу и, сделав глубокий вдох, тронулась с места.

Отредактировано Erika Brown (2013-08-15 12:26:36)

Нужно было спешить. Эрика цепко держала руль вспотевшими от волнения руками, и время от времени на светофорах поворачивалась назад и через плечо поглядывала на пса. Ему явно не нравилось, что его затащили на заднее сидение машины и куда-то повезли, но что Эрике еще оставалось делать? Девушка неслась по направлению к дому, превышая скорость и не пропуская пешеходов, вслед ей сигналили другие автомобили. Вот она уже въехала в город, вокруг показались до боли знакомые улочки, магазины и жилые дома. Еще немного, и они прибудут на место.
Спустя 10 минут Браун остановилась у нужного подъезда своего дома. Она выскочила из машины и открыла заднюю дверь,  растерянно уставившись на пса. Он выглядел совсем плохо. Эрика понимала, что не дотащит его не то что к лифту, но даже к входу в здание. Поэтому она начала суетливо крутить головой по сторонам, высматривая какого-нибудь крепкого мужчину, который любезно согласился бы ей помочь. Когда Браун попался на глаза мужчина, который просто шел мимо и разговаривал по телефону, она мигом подскочила к нему, легонько постучала по плечу, чтобы обратить на себя внимание и очень жалостливо и убедительно попросила его помочь. Мужчина оказался отзывчивым.
С грехом пополам они дотащили собаку до квартиры. Мужчина охнул по поводу того, где же Эрика умудрилась найти именно такого крупного и тяжеленного пса, затем распрощался, пожелал "собачке" скорейшего выздоровления и ушел восвояси.
- Да уж, не таким образом я хотела вернуться домой после рождественских каникул... - Браун растерянно окинула взглядом свою маленькую квартирку-студию, располагавшуюся на четвертом этаже. На стенах висели новогодние украшения и гирлянды, а сквозь неплотные шторы пробивался дневной свет.
Девушка достала из кухонного шкафчика небольшую пластиковую миску, налила туда воды и поставила ее на пол перед мордой пса.
- Попей пока немножко, а я сейчас побегу звать Либби. - Эрика присела перед ним на корточки, заботливо подвинула миску чуть ближе и осторожно погладила по холке.