Марс никак не мог заставить себя не думать. В голове он уже несколько раз вернулся в Бостон, даже едва ли не в Нью-Йорк заехал, в голове он прокрутил снова ту линию, где он, плохой вожак, должен был быть хорошим и недоверчивым, уводить стаю, а не пытаться договориться.
Но он убеждал себя, что сейчас уже давно нет смысла об этом думать и пока что рано что-то планировать. И вот, когда у него это уже почти получилось, до тонкого слуха донеслись шаги - не мягкий стук кошачьих лапок, а вполне себе человеческие шаги. Марс заполз под кровать, чтоб его не было видно и даже перепроверил, чтоб хвост не торчал. Хотя это и было трудновато: шея не выворачивалась так хорошо, и он начинал крутиться, потому чертов кончик всё равно всегда торчал.
Он смолчал, потому что мяуканье было равносильно "нет", и хрен бы Джем потом чему-то поверил. Например, что он во сне мяукает. Но тот бы не был некромантом, если бы не был таким настойчивым. Марс высунул морду из-под кровати и тоскливо глянул на него, пытаясь изобразить саму красоту, прелесть и главный предмет умиления всей жизни Джема, положив её на лапы, но не подействовало. Пришлось выползать и оборачиваться: почему-то он даже и не подумал сейчас о том, что мог бы получить в этот момент наибольшей уязвимости нож в спину от Джема. Хотя ещё бы месяц назад он на такие действия в его присутствии не пошел.
Дафии вытянулся на одеяле под собой и снова посмотрел на некроманта.
- Твоими стараниями не сплю, - хрипло, как обычно бывает после того, как обернешься, ответил он, - тебя вот жду.
Это была шутка-сарказм, но произнес он её совершенно ровным тоном, понимая про себя, что звучать это должно было бы иначе.

-...то получится жуткая гадость, которую я жрать не буду. За этим будил? Может, овса мне в баночке вырастишь тогда? - Марс скептически приподнял бровь и потом даже глаза закатил, - конечно, блядь, ты знаешь, я же тебе уже месяц твержу не звать меня котом!
Что-то он такое сделал, его некромантские штуки, но, кажется, теперь он знал всё то, что знала та ведьма, но когда он сказал про огонь, Марс недовольно оскалился, глядя на него: об этом он говорить не хотел. Об этом он так старательно отгонял воспоминания только что, это он так усердно заменял той картинкой из подвала.
- Эй, слушай, - он метнулся вперед, словно кобра во время броска, снес Джема, повалив того на пол, и навис сверху, - слушай, не надо ко мне в душу лезть, хорошо? Я не просил.
Он оторвал руку от пола, опираясь теперь только на одну, и выпустил когти, без характерного щелчка из мультиков. Не так эффектно, но видно. Ими он коснулся щеки некроманта, словно бы как для убедительности своих слов. К тому же ему нравилось не то пугать некроманта, не то держать его на грани чего-то подобного. Как сейчас: он может, но не делает. Но может в любой момент.

Оборотень нахмурился, сам не находя толкового ответа. Как сказать Джему, что одно его действие пересекается с другим только отчасти. Марс быстро переводил взгляд от одного его глаза к другому, пытаясь найти там частичку готовности его понять или хотя бы послушать. Но сейчас он больше напоминал какого-то безумца, беспринципного ублюдка из фильмов, медленно слетающего с катушек, "дуга" которого уже прошла свой пик и медленно шла к спаду и логическому завершению.
Он сам провел когтями по своей щеке, словно бы был тем самым мазохистом.
Марс наклонился, чтоб слизнуть выступившие красные капли.
- Да ты просто псих, - Марс отстранился, снова выпрямляя руку и нависая над ним, после чего запустил ладонь в его светлые волосы и сжал её в кулак, оттягивая голову того назад, словно был вампиром и сейчас собирался вцепиться в обнаженное горло, - чертов псих. Ты сошел совсем с ума со своей этой некромантией. А я хочу ещё думать, не хочу как ты.
Он резко его выпустил.

- Я тебя старше на полтора века, - Марс меланхолично изогнул бровь, глядя, как кривятся губы Джема и не поднимая глаза выше, - и я повидал большее, чем ты. И я не такой безумец, как ты.
Он упрямо покачал головой и завел руку за голову, чтоб взять Джема за запястье и попытаться отцепить его от себя, потому что сейчас он его удерживал и заставлял смотреть в свои глаза с таким яростным напором, с такой злостью во взгляде он прожигал его, будто Марс в одночасье стал его злейшим врагом. Да и были ли у него по-настоящему друзья? Нет. Вряд ли. Союзники - временные союзники, и Марс один из них, кто из того, кому он служит, может превратиться в его собственную прислугу. Кто знает этих некромантов? О чём он сейчас говорит?
- Ты боишься? - Марс поджал губы, пытаясь выглядеть жестко и равнодушно, - называешь меня трусом? Обвиняешь? Боишься. Чего? Ты сам не меньший трус, только для тебя страшны воистину другие вещи, Джем.
Он бросил его запястье и пополз рукой вверх, пытаясь вплести свои пальцы вместо волос.

- Нуууу, - протянул Марс, вытягивая и без того большие губы в трубочку и натягивая на лицо маску рассудительного недофилософа и в духе ведущего какого-нибудь шоу, так и брызжущего во все стороны наигранностью, - ты бы мог обойтись и без сарказма. Да!
Он посмотрел прямо на него, уверенно кивая головой с выражением рассудительности. Марс мягко отвел его руку от своей головы и припечатал её к полу уже рядом с его.
- Иииии, - снова вытянул он гласную, глядя куда-то в сторону, - ты мог бы подумать о том... Что-о-о... Я не пытаюсь с тобой подраться.
Он наклонился, выпуская его руку из своей, и полностью лег грудью на Джема, наваливаясь своим весом: трудновато было ему удерживать долго себя на кулаках. Он, конечно, отжимался каждый день и повесил себе грушу в подвале, но... Вроде бы устал и собирался спать.
- Тебе просто не приходило в голову, - зашептал он ему на ухо, наконец-то лишенный необходимости поддерживать зрительный контакт, - что я не хочу? Ну, просто не хочу говорить об этом? Джем, ты просто не понимаешь, что прошлое есть прошлое, мертвые есть мертвые, и когда последний пазл пропадает, то исчезает и сама мозаика. Мне не нужно что-то по новой собирать в голове, меня всё устраивает. А ты либо слишком любопытен, либо не совсем понимаешь, нужно ли тебе это самому. Точнее, зачем тебе это нужно. Копаться в моей душе и мыслях не намного круче, чем в этом вашем... кхм... грязном белье? Да? Уместное выражение? Там нет и не может быть ничего, что тебе может понадобиться. Не важно, враг ты мне, друг ли.

- Знаешь... не капризней твоих, - после долгого молчания ответил таки Марс, но вовсе не на просьбу отпустить. Забавные кошки-мышки, что-то новенькое и интересное. Похоже, Джема вот совсем не смущало его положение. Снизу, зажатым, явно позволяющим доминировать над собой, да его и вообще вся двусмысленность их положения не смущала. Похоже, он был почти как сам Марс - лишен всяких стереотипов относительно положенных действий.
- С таким лицом, - он положил ладонь, накрывая его губы, частично нос и щеку, едва не касаясь кончиком пальца ресниц, - некромантом быть не положено. Скорее, ангелом-хранителем. Или где-то на рекламных щитах духи рекламировать. Или что-то, от чего должны мокнуть девочки. Не знаю, Джем, что-то такое. Не тебе уж говорить про мои губы.
Он приподнял плечо, не выпуская его, но чуть ослабляя хватку, и даже глянул на него, прикусывая те самые капризные в его понимании губы.
- И, кстати... Ты мне кое-что обещал, м? Помнишь? Я про шерсть, - он дернул бровями, - чур за хвост не дергать, яйца меховым сердечком не называть. Угу?

- А ты... хм, - Марс убрал ладонь от его лица и посмотрел на внутреннюю сторону, где остался незаметный влажный сед от прикосновений с его языком, гладким и теплым, - ты.. хм.. неожиданно. Кажется, лизаться - моя прерогатива?
Марс подтянул ноги, обтираясь об Джема, и согнул их в коленях, после чего уже встал и собирался было идти искать фурминатор - да, он всё же вспомнил название - но с каким-то удивлением обнаружил, что уже и так в своей комнате, а чудо-прибор оставил на столе. Марс протянул руку Джему, помогая, а точнее силой поднимая его на ноги.
После чего он закинул фурминатор на кровать и в предвкушении, подобрался, собираясь обернуться:
- Не чеши против шерсти. Не задирай хвост. Хм... Ну, нежнее как-нибудь, если я буду царапаться, то мне больно.
Последнее указание он выдал почти с гордостью, после чего резво обернулся и уже котом запрыгнул на кровать, ожидая несколько приятных минут внимания к своей черной тушке.

Мммм, тебя напрягают наши отношения? Я не очень зациклен на каких-то стереотипах как вы, люди.
Марс вытянул вперед лапы и вытянулся сам, отставляя вверх зад и подергивая кончиком хвоста в волнительном предвкушении. Потом так же охотно устроился у Джема на коленях, растекаясь по нему - таким он себе нравился больше. Гибкий и универсальный, создающий мягкую подушку для себя самого.
Что, хочешь капнуть мне той хрени на холку? От блох и глистов? Кошачьи блохи людей, тем более некромантов, не кусают.

- Да, прилично так, - Марс смял вычесанную шерсть в большой клубок и убрал в пустую тумбочку. Он не хранил там выпуски "плейбоя", презервативы и пачку жвачки. Он вообще не имел таких постоянных мелочей, собственных вещей, что оберегал. Легкий на подъем - все двести лет с места на место, в итоге привыкаешь не иметь ничего. С двадцать первым веком стало чуть проще. Имея паспорт, у него были и деньги, которые лежали где-то там, но точно не пропадали, была и кое-какая недвижимость, документы на которую тоже хранились в надежном месте.
Марс растянулся на кровати уже человеком, хотя с удовольствием бы поспал:
- Ладно, давай, я побуду джином на одно твоё желание.

- А чего мне бояться? Плохого ты мне не сделаешь, а что в моем понимании "плохое" ты и не знаешь. Джем, у меня немного другие ценности, - тем более после того, как главная цель его жизни в последние несколько лет исчерпала себя как таковая, оставив после себя только обгоревший уголек с ногами-обрубками, ему вообще должно было плевать по большему счету на то, что там будет дальше происходить.
Как ни странно, на комфорт ему было не плевать: перестал чесаться, и славно. Правда, кое-где шерсть вытягивал очень неаккуратно, но там были особо большие заросли, оставшиеся с холодной зимы. К тому же он был родом из Ирландии, где родился с такой длинной шерстью и мощным подпушком, - я бы вообще жил в подвале и ловил мышей, знаешь, достойное занятие, не хуже того, чем ты занимался раньше. Кстати, чем ты занимался раньше?
Марс сел на кровати, принимая горизонтальное положение, чтоб смотреть Джему в лицо и ловить его реакции.
- Я вот в твоем ремесле тоже не силен, - он оглянулся по сторонам, пытаясь понять, какое окно открыто, но вместо того, чтоб устранить причину сквозняка, накинул себе на плечи одеяло, - так что... я бы мог сварить тебе кофе и сделать массаж? Равноценно, как думаешь?